Projects

Progress reports 2002 - 2003

Lycée Jean Guehenno / The Piggott School

Staff

Marie Ducrocq / Jan Sibun

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Background

Since Paris 2002 we have been successful in setting up a yr 12 work experience project but in terms of cross curricular projects we are not there yet.
I have enclosed a Compte-rendu from my colleague in Fougères and would like to share some thoughts of my own.

As with most schools French schools the Lycée Jean Guehenno had a class of SE students and they wanted them all to come to England. Even with a relatively large class of 16 year 12 students we were not able to accommodate the 25 French students who wanted to come. For a while this seemed to be a sticking point but as we have previously worked with 2 other local comprehensive schools in the past we offered nine places to year 12 students from these schools.

This proved to be an excellent solution as from a community point of view we were sharing our resources and our good practice with others. Our students really enjoyed participating with the other two schools and new friendships were forged. At times communication and organisation was tested to the limits but the experience gained by our students and their increased motivation to study French made this worthwhile.

As you can glean from the report written by my colleague in France this was a totally new experience for them. Although we had discussed the work experience idea and I had explained what we had previously done with another French school the concept of this type of exchange had not really been understood and the French parents were really worried about students being “exploited in the workplace.” They really wanted an exchange with visits etc but I am pleased to say that their fears have been allayed and that they now want more of the same.

We have also forged a link between our two humanities departments and our Head of History has sent her KS3 scheme of work on “Jack The Ripper” to the teacher responsible for delivering history through the medium of English. She was struggling with some really dire texts on Kings and Queens of England and we are hopeful that the French students may be more inspired with a diet of Jack The Ripper and his sinister activities!!
There are differences in the respective countries educational systems, school ICT resources and access to work experience that make some of what we are trying to do unnecessarily difficult. For example:

French students at J.G. do not have access to a computer suite as ours do and therefore even simple projects like e-mailing peers and working on questionnaires proved impossible to organise efficiently.
In Fougères the employment situation for young people is not good and they had difficulty in finding suitable work placements. I am hopeful that this will improve for next year as news of the reality of such an exchange is cascaded down to other parents.

From a personal point of view it is always good to make friendships with other colleagues in France and Marie Ducrocq and myself are keen to continue this project. We will be setting dates for next year’s exchange when term starts again in September and it will be a pleasure to return to such a pleasant area of France. This year we had a two-way exchange in March -April and this seemed to work well ( let’s face it these days there is never a good time to be out of school or receive visitors !! )

Marie and I would be happy to talk about our positive experience and how we overcame the inevitable teething problems if you feel that it would be useful to other schools that are thinking of embarking on such a project.

Jan Sibun
Language College Director

Compte-rendu

Suite à une première rencontre à Paris en janvier 2002, les professeurs organisateurs français et britannique ont régulièrement échangé des mails visant à organiser l’année scolaire 2002-2003.
Nous avions à la fois le projet de faire correspondre les élèves via internet sur des projets pluri-disciplinaires, et celui d’organiser un échange entre les élèves au cours de l’année.

Le premier projet n’a pas été mis en place pour plusieurs raisons :

les deux lycées anglais et français ne disposent pas de la même quantité de matériel informatique et nous n’avons pas en France de salle d’ordinateurs en libre accès que les élèves auraient pu utiliser en dehors des heures de cours.
Pendant nos cours, les élèves sont souvent trop nombreux par rapport au nombre de postes et les programmes, chargés, nous donnent assez peu de liberté pour mettre en place des projets aussi ambitieux.
Les programmes sont assez différents en France et en Angleterre, et les élèves de section européenne suivent trois filières différentes au lycée : scientifique, littéraire et économique. Il était difficile de trouver des thèmes de travail communs.

Le deuxième projet a vu le jour et le bilan est très positif. Après des mises au point sur le nombre d’élèves participant à l’échange, les dates, le contenu des séjours, nous avons donc organisé un échange entre 25 élèves de part et d’autre. L’idée était de permettre aux élèves de s’immerger totalement dans la langue étudiée par le biais d’une expérience professionnelle de quelques jours. Les élèves français, peu habitués à ce type d’échange, ont trouvé le stage professionnel « un peu long » et auraient aimé « faire plus de visites » mais le résultat du point de vue linguistique est très satisfaisant, les progrès accomplis bien supérieurs à ceux qu’ils auraient fait lors d’un voyage traditionnel. Les jeunes se sont très bien entendus, les parents français étaient ravis.

Le bilan positif de l’échange nous encourage à poursuivre l’expérience l’année prochaine. Nous privilégierons l’approche ‘professionnalisante’ lorsque nous présenterons l’échange aux parents l’année prochaine, et nous devrons peut-être limiter le nombre de jeunes y participant.

Il est assez difficile de trouver en France de tels stages pour les adolescents en dehors des écoles primaires qui coopèrent volontiers à ce genre de projets, c’est pourquoi il nous paraît souhaitable, tant du point de vue de l’organisation que de l’intérêt manifesté par les élèves, de privilégier des placements de quelques jours en établissements scolaires du premier degré.

Notre priorité est de pérenniser cet échange, mais nous n’excluons pas de relancer une réflexion sur d’autres projets (notamment la correspondance et le travail de recherche via internet) lorsque les conditions matérielles seront réunies au lycée Jean Guéhenno.

L’important est de faire ce que l’on peut avec les moyens que l’on a, de fixer des objectifs peut-être moins ambitieux que ceux que l’on aimerait mais réalistes, et de ne pas s’arrêter aux premiers obstacles de l’organisation.

Marie Ducrocq

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